第一回 应对

南朝皇帝刘义隆，元嘉之治的缔造者，元嘉北伐的主人公，这个人被评为中国历史上最悲剧的皇帝应该是公允的。是他创造了魏晋南北朝时间最长的一段盛世，然而也是他亲手葬送了南朝的未来。他的一生都生活在他那伟大的父亲的阴影之下，他的父亲刘裕刘寄奴，是六朝所有将军中唯一同时夺回东西二京的，这一辉煌足够彪炳史册。刘义隆毕生都想超越父辈的荣光，然而也正是这种想法，断送了大好局面，也断送了自己的性命。

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此时，檀羽三人随宣旨的内侍已经进了皇城。这建康的皇城是完全按中原皇朝的格局修建。进了朱雀门后，经过一条长长的苑路，就是宣阳门，过了此门即是太初宫。其一切规制皆按最高要求修建，乃是南朝的政权中心。不过，皇帝平时会见群臣却不在此处，而是在其北的皇家园林华林园中的延贤堂。

三人一路走，一路还在讨论着李熙的事。

檀羽说道：“当年我们一起从军的小伙伴一共有八人，就驻扎在槐沙集。除了我、二郎、木兰、阿文之外，还有李熙、杨大眼、杨懿和殷绍，他们七人都是北朝的名门之后，号称北斗七侠。其中，李熙出身陇西李氏，他的家族传下来一柄先秦孔周的名剑承影，与木兰阿姊的含光相呼应，他二人也是小伙伴中武艺最好的两位。刚才他打斗时尚看不真切，但他那剑的确是承影剑无疑，加之他腰间那独特的木制飞刀，是小时候阿文制作的，那人现在还佩戴在身，那自然是小熙无疑。只不过，小熙去了麦积山玄高和尚那里习武，之后便没有了联络。”

寻阳道：“羽郎这么一说我倒理解了。这位李熙兄既然是在麦积山学艺，自然学得了麦积山金刚剑和纵云梯两种绝世武学，所以他的武功多走轻柔道路，遵循以柔克刚的法门。李熙兄能够习到八袋的实力，直追麦积山方丈玄高和尚，真不简单。槐沙集果然是钟灵毓秀、鸾翔凤集呢。”

檀羽却一脸的不解：“小熙以前从军时很开朗，怎么现在却成了这个模样？不知道他在麦积山遭遇了什么。”兰英道：“上次我们去麦积山找他，却听说他下山历练了。难道这也是一种历练？”寻阳道：“我听说玄高和尚是个开明的人，不会让弟子这般历练的吧？”三人左右讨论着，却也想不出个究竟来。

一边说着，三人已经来到延贤堂。宣旨的内侍先行进去复旨，不多时就有内侍高声唱道：“宣檀羽、韩兰英、寻阳入内。”三人这才恭身进得堂中。

再次见到刘义隆，不论檀羽还是寻阳，心中都别有一番滋味。大礼行毕，檀羽抬起头来，就见到了前面御座中端坐着的刘义隆。

这位在乱世中不断失败又不断前行的南朝皇帝，显得有些孤独而又苍老。他此时还不到四十岁，却眼窝深陷、腰背微弓，没有常年征战所应有的强壮体格，也不知是否因多年在建康尔虞我诈，才有了这般光景。此时，他正在随手翻着一本新印的书。

“真真是腐儒之见。”他并没有抬眼看檀羽三人，只是对他所看的书不住地评论着。檀羽不知他此举何意，只能垂手恭立，等他垂询。

也不知过了多久，刘义隆忽然抬眼，从寻阳，到兰英，最后扫到了檀羽身上。

兰英毕竟首次见皇帝，尚能自持。而寻阳和檀羽则被他凌厉的眼神刺得直打激灵。

寻阳是刘义隆嫁出去的女儿，又被婆家休妻，多年后再回娘家，她也不知该以什么样的心情去面对自己的皇父。

然而刘义隆的心思似乎并不在女儿身上，他只是有些不屑地问：“你就是檀羽？”

檀羽不卑不亢地回道：“贱民正是檀羽。”

刘义隆一声冷哼，“他们和我说这本书写得多么好，多么不可多得，在我看来，里面全是书生意气，一无是处。”说着他举起手中正在翻看的书让檀羽看清。檀羽一望即知，原来那竟是自己刚出版的《立心》一书。

檀羽也不知他说的究竟是反话，还是别有深意，只得问道：“贱民才疏学浅，有不到之处，还望陛下明示。”

刘义隆道：“朕且问你，你在这书中说来说去都是‘天下为公’四个字，这是《礼记》讲的没有错。但你又说为政者都应公开自己的私产和生活，可有此事？”

“有。”

“真是滑天下之稽。按你这般说法，朕也应该公开每晚临幸了哪个妃子？”

“应该。”

“荒唐！果然是刁民之首，就凭你这句话，朕就可治你个大不敬之罪，要你死无全尸。”

刘义隆一拍桌案，震得屋内所有内侍、宫女全都吓得跪了下去。

檀羽和英、寻二女仍是恭立着，没有动弹。檀羽心下了然，一般这话说出来，都没有动真怒。

屋内沉默片刻后，刘义隆又道：“怎么，听说你是雄辩之辈，怎么这么快就没话说了？”

檀羽道：“贱民理亏，自然没话可说。”

“哦？”

“将心比心，如果要我公开我和贱内说的悄悄话，这确实有些强人所难。”

“哈！”刘义隆一声冷笑，“原来你还不是这般狂妄之辈。”

檀羽也笑了，说道：“贱民如同草芥，哪是狂妄之人。正因为我不愿公开自己说的私房情话，所以从未生出入仕为官的念头。不瞒陛下，贱民在仇池时还曾经混到一个九品的主薄呢。不过任命下达的第二天，贱民就上书请辞了。”

刘义隆一直没有对檀羽正眼相瞧，此时方才认真打量了他一番，道：“朕身边的人个个想的都是如何讨好朕，好让他们升官晋爵。朕起初听说你替骏儿做谋士，还以为你也是个沽名钓誉之徒，倒不曾想还有些气节。你倒说说，为何人人都想为官，偏你不想？”

檀羽双眼观心，续道：“贱民生性懒散，力不能佐君、德不能自持，所以不适合为官。”

谁知刘义隆又拍桌案，呵斥道：“你当你的所作所为朕不知道？你这竖子，和你那阿公有什么不同？一向都是个好事之徒，什么事都要管上一管，何敢用‘懒散’二字搪塞过去。”

檀羽听他终于提到了自己的大父檀道济，想来这些话在他心中已憋了许久，一直不肯说出来。

然而檀羽终究还是猜不透，多年以后，刘义隆将如何对待当年的檀道济案，所以他只能继续顾左右而言他：“贱民说的懒散，实是指心中难受束缚，不愿为朝中的繁文缛节所累。至于天下事，身为天下人，自然都是要管的。”

刘义隆继续冷哼道：“这话又是诛心之罪。什么事都让你管了，要朝廷何用，要朕的百官做什么？”

“贱民管的是天下大义。百官管的是‘礼乐刑政’，两者并不冲突的。”

“还敢说你不是狂妄之辈，这般大的口气，连朕都不敢说管的，你倒还管了。”

要平常人被当朝皇帝这般训斥，早就吓得魂飞胆丧。可此时刘义隆说出这话，却并无责备之意，相反倒似乎很欣赏檀羽的胆识。檀羽自然也就不偏不倚、安然处之。

果然，就听刘义隆一声长叹：“檀道济啊檀道济，你究竟还是回来了。”

第二回 县主

良久，方听刘义隆续道：“檀羽，檀道济的孙儿，他们都说你是狂儒的弟子，此言果真不假。且由得你去管天下大义，你倒说说这‘礼乐刑政’四个字。”

檀羽道：“礼者，执其法器；乐者，兴其教化；刑者，掌其刑狱；政者，施其政事。此四事做好了，就是一个顶好的官了。”

刘义隆若有所思起来，半晌方道：“既然做好这四件事就够了，你为何又说要公开其私产和生活？”

檀羽答道：“荀子说：‘国者，天下之大器’，‘人主者，若不得道以持之，则大危也、大累也，有之不如无之。及其綦也，索为匹夫不可得也。’即是说，身为一国之主，就有一国的大任，再想返回去做平民百姓是不可能的，百官也是一样。陛下试想，全天下的人，谁不想做高官，谁不想锦衣玉食、前拥后簇？难道天下就只有一个人有能力做好皇帝、一个人有能力做好宰相？既然上天把这样重大的任务、这样丰厚的待遇交给少数的人，有所得必然就要有所失，这才是天下正道，才能不让人人都觊觎这些高位而争职妒贤。所以我想，其所失去的，正是其个人的某些自在吧。”

刘义隆仍紧锁着眉头，道：“你这话还是不通。就算现在从朕开始，众卿家都公布了自己的一切私产，你怎知其中没有人作弊？有的官员转移财产的本事可高得很，朕派了几任御史去查都是不了了之。所以就算你说得对，也不能真的实施。”

檀羽道：“陛下所担心的，是如何掣肘。贱民有八个字应对，叫‘刚柔并用、虚实相合’。在朝廷规制上，既要有一些刚性的规定，比如官员的后代也要通过九品中正制才能进入仕途，不得与民间商户有利益纠葛等，同时也要有一些柔性的要求，比如官员要作为天下孝悌的楷模，要拜民间的大师、匠手为师学习知识和技能等。而在官吏考核上，既要有收成、赈灾、缉盗等实的指标，也要有民俗、民风、民心等虚的指标。如此刚柔、虚实结合，自然能清明吏治，让天下重归安乐。”

刘义隆听完，不由得龙颜大悦，说道：“这话听起来真是不错。如果朕让你来实施，你能实现你的想法吗？”

檀羽笑道：“启禀陛下。贱民无意做官，自然也不会去实现这些想法的。”

刘义隆又是一怒，突然抓起一堆纸来向檀羽扬一扬，大声喝道：“你无意为官，所以写这些？还把门口那些人引来这里？你这厮真是罪不可赦！”他指了指司马门的方向，又指了指檀羽，气得脸色通红。而他手上扬的，正是檀羽写的四句话。

檀羽吐了吐舌头，道：“陛下明鉴，贱民眼见南东海郡那人间炼狱，心中自然痛苦难堪。再加自己的弟子被抓，身为师者，如何能不急。如今长江浮尸案，已致民心浮动，陛下若不早做应对，即便没有贱民，一样会有人来叩阍的。”

刘义隆略消了气，柔声道：“你以为朕没有派人去查？这案子隐藏极深，绝非普通人命案。也罢，朕就把这案子交给你，一个月时间，如若能破得了案，你的弟子一并放了，否则将你一道抓进牢中。”

檀羽无奈，只得道：“要我破案也可以，不过请陛下先把我的徒弟张黄龙放出来，她对破案十分重要，没她不行。”

“准了。”

“那南东海郡屠杀平民的事怎么办？”

刘义隆道：“你这是得寸进尺！朕已下令让沈庆之撤兵，至于已经死的人，只能怪他们命苦了。难道要朕让建威将军给他们抵命？”

檀羽心中明白，这位皇帝还没到随心所欲的程度，有些人是他不敢动的，也就只好作罢。

刘义隆想了想，又道：“你不愿做官，朕应该给你个什么名分去办这案子呢？寻阳，你来说说？”

他这时才将目光回到了自己的女儿身上。他似乎并没有责备寻阳被休之事，想来他心中这事已经过去了，这让寻阳长舒了一口气。

此时寻阳听得问，连忙回道：“阿爹，小女以为，檀羽和韩兰英有婚姻之约，如若檀羽不愿为官，可以封韩兰英一个官，让她代夫行事。”

刘义隆闻言，脸显笑意，满意地点头道：“还是那么机灵。也罢，檀羽、寻阳，过去的事，朕就不提了，你们也别提了，下面的人都不许再提了。从今天起，朕就封韩兰英为曲阿县主，为朕钦差，专办长江命案。”

说罢，刘义隆又命人将一道旨意交给檀羽，道：“御史中丞荀万秋是朕之前交办彻查此命案的。你拿这道旨去找他，让他一切行动听你安排。退下吧。”檀羽接过旨意，这才恭身退出延贤堂。

刚出华林园，三人俱是长出一口气。寻阳怯生生地道：“羽郎，父皇刚才最后一句话，究竟是什么意思？”

檀羽皱着眉，小声道：“我阿公的冤案，这么多年无人敢提。如今我这个捡回一条命的后代回来了，皇帝自然要首先思考这个问题。他说不提了，自然是无论对错，都不得再提起，也算是尘封了这个旧案。哼，说得真是轻松，我檀家几十口人命，说不提就不提了吗？”

寻阳抿着嘴道：“那可如何是好？羽郎还要帮父皇做事吗？”

檀羽道：“公主此言不确。我是为天下人做事，不是为了你父。我的大仇是刘义康，我怎会忘得了。只不过，我要报仇不会以暴制暴，我会用自己的方法，让他永远跪在历史的耻辱柱下。公主的主意倒是对我的心意，让英姊做曲阿县主，这县主英姊愿意做就做一天，不愿做就走，两不耽搁，也算是皆大欢喜吧。”

回到司马门前，随行的一名内侍宣了口谕：“着曲阿县主一个月内侦破长江命案，给天下人一个交待。尔等叩阍之事，实为此案处置确有不当之处，朕不予追究，可速速散去。钦此。”

众人听完旨，面面相觑，不知曲阿县主是谁。传旨内侍笑道：“曲阿县主就是这位韩女公子了。”

檀羽上前对何承天道：“陛下让英姊做钦差，重查长江的案子。萧道成他们都成了人质，只有查出个满意结果，他们才能出狱。”说着他叹了口气。

何承天尚未回答，智容急道：“那如果查不出来，萧道成他们就再也出不来了？”

檀羽沉默着点点头。

何承天道：“我们要相信为仪，他一定能查得水落石出的。既然这样，大家都回吧。”

然而静坐百姓本来就是因积怨日深才来这宫门之前，如今皇帝仍是这般口吻，百姓们哪愿离去，都静立着并未移动。

传旨内侍见状，忙对檀羽道：“你倒是劝劝他们啊。”

檀羽心中犹疑半天，这才对众人朗声说道：“作为萧道成他们的夫子，我要感谢各位前来声援、并以你们无声的抗议震动了朝野。从这件事情上，我充分感觉到建康的士民是多么值得尊重。很抱歉，我没能劝服皇帝立即放人，让南东海郡的沉冤昭雪。我只能尽自己的努力，让真凶伏法、让学子们尽快获释。给我几天时间，我会全力以赴的。”

众人听他此言入情入理，心情才逐渐软化，有人便道：“那就先让檀公子介入查案，我们静观其变。”檀羽向那人深深一躬，人群这才逐渐散去。

智容还有些不甘心，过来缠着檀羽不肯走。檀羽明白她对萧道成的感情，便道：“这位内侍还有一道口谕要传，陛下同意先释放黄龙。不如智容和他一起去大牢走一趟吧，让萧道成他们不必心急，夫子一定救他们出来。顺便让黄龙去御史台寻我。”智容想是念萧道成已久，听说可以见萧道成，便随内侍去了。

檀羽则和英、寻二女与另一名传旨内侍直奔御史台。门子见是来传旨的，忙不迭地进去叫那御史荀万秋。过不多时，一个中年人弓身走了出来，跪地接旨。内侍宣完旨便离开了。荀万秋这才站起身来，向兰英一礼。直待他抬起头时，羽、英二人俱是一惊。

郝惔之！

在太原天师观舌战、灵官村山洞偶遇、与仇池的杨保炽和北魏的拓跋齐在一起的郝惔之！从檀羽离开赵郡开始，这个人和许穆之一起，如鬼魅般时不时地出现，仿佛他命中的煞星。而此时，他怎会摇身一变，成了南朝的御史荀万秋？

“郝法师？”兰英不知该如何称呼他，只能这么不冷不热地叫了一声。

郝惔之却似乎毫不在意，堆着谄媚的笑道：“下官本名荀万秋，郝惔之是在中原行走时取的化名。陛下命下官听钦差吩咐，下官必定兢兢业业、惟命是从。”

兰英看向檀羽，檀羽道：“荀御史与我们真是缘分不浅啊，算起来我们相识也有两年，算老朋友了。不知荀御史何时回了南朝？”

荀万秋道：“劳檀公子垂询，下官随撤离仇池的富商们离开仇池后还去了次药王坛。不过那时檀公子一家忙着对付紫柏山的人，恐怕没注意到我。药王坛转移后我才回朝的。”

檀羽大惊，道：“啊？这么说，我使用空城计对付李峻和赵温，荀御史当时也在场？”

荀万秋赞道：“檀公子绝对是不世出的奇才。那赵温也不知道哪来的胆子，竟招惹了檀公子，真是活该。这样的人还是早点下黄泉的好。”

他说这话时，未离笑容片刻。赵温好歹是他的同伙，却如此轻描淡写地将其贬斥，这荀万秋心肠之狠辣可见一斑。更重要的是，那天在药王坛的山谷中，荀万秋竟是隐身其中而无人知道，此人实在太恐怖了。檀羽的心中不自禁地一阵一阵打着鼓。

半晌，他才回过神来，对荀万秋道：“陛下派我们来查案，我想首先要调阅此案的所有卷宗，你能为我准备吗？”

荀万秋道：“早已备齐，你请。”就将檀羽三人带到了内院，让檀羽在一张案桌前坐定，然后一叠卷宗放到了他的面前。

檀羽当即仔细翻看起来。里面记载了某年月日某人因何被抓，这些倒是极为详细，却几乎没有查案断案的过程。

檀羽心中骂了句：“这孔熙先除了会抓人，当真没别的本事了，也不知他是如何混到这郡守之位的。”

正看着，外面一个倩影蹦蹦跳跳地跑了进来，自然就是黄龙。

黄龙一边跑还一边喊：“师父、大师娘、小师娘。”

檀羽抬眼看她，却见她脸上还留有瘀青。这些狱卒连十几岁的小女都不放过，真是可恶之极。

檀羽这便起身，道：“我们走吧。”

旁边荀万秋忙献殷勤：“今天天色已晚，檀公子不如去寒舍小住？”

檀羽道：“不叨扰荀御史了。请你在附近为我们找一间客栈安顿，再准备一辆马车，把客栈地方告诉车夫，我们还有事要出去一下。”

第三回 念双

马车上，兰英抚摸着黄龙脸上的瘀青，关切地问：“痛吗？他们怎么能打人呢？”

黄龙却似浑不在意，“我没事，就是那些狱卒推搡的时候碰到的。”

寻阳拉着她的手，也道：“黄龙你真勇敢，我要是进了牢房，肯定哭鼻子的。”

黄龙笑道：“小师娘你是千金之躯，比不得我这野女，那牢里老鼠、蟑螂遍地，你要是进去，肯定先吓着了。”

寻阳听得浑身一哆嗦，“那你不怕吗？”

黄龙道：“怕也怕啊，可是我自己选择了去做事，就要勇敢地承受。我就对我自己说，黄龙是最坚强的！然后就挺过来了。”说得寻阳一阵敬佩。

檀羽又道：“萧道成、颜师伯、四爷他们都还好吧？”

黄龙道：“颜师伯和四爷他们因为是做小买卖的，时常被监市抓进去关几天，倒也习惯了。反倒是萧道成他们几个小子忿忿不平，说朝廷胡乱抓人，没有王法什么的。”

檀羽道：“我就是担忧他们这样要在牢里受欺负。唉，也只有尽快地破案了。”

正说着话，马车已到了李熙住的破庙。檀羽下车去看，里面空无一人，便回头对黄龙道：“你知道他还常去什么地方吗？”

黄龙想了想，“四爷对我说，师叔他喜欢去旁边一个地方看杂耍，但我不知道在哪。”

檀羽便问车夫，车夫道：“要说杂耍，建康只有一个地方最出名，我知道。”檀羽忙道：“带我们去。”

马车飞驰，很快来到一个大的场子。场子中央的戏台上正是一个杂耍班子在表演。场内稀稀拉拉坐着不多的人。此时天已完全黑了，场子中靠着火盆的光线照明。檀羽抬眼四望，虽看不真切，但还是在一个角落中发现了那个黑影。

檀羽快步走过去，轻轻地唤了声：“小熙。”

兰英也紧随其后，满心欢喜地道：“小熙，你也认出了我们的对不对？这么多年不见，你都成江湖高手了，我的承影少侠。”

谁知黑影却一点反应都没有。后面黄龙忍不住插嘴道：“他真的是师叔吗？怎么不理我们啊……”没想到话说一半时，黑影忽然回过头来，怒不可遏地道：“不准叫我师叔！”

众人全都一愣，只兰英怯怯地道：“小熙，你怎么了？”

黑影道：“你们记住，这世上再没有一个李熙。我叫念双，你们叫我阿双、双兄、双叔都可以，就是不能叫师叔。”

檀羽不知他到底因什么缘故改了自己名字，只得顺着他意，对兰英道：“阿双也不错。”兰英道：“嗯，那以后就叫阿双。黄龙你可要叫双叔哦。”

黄龙奇道：“我还是不明白，李熙也好，念双也罢，和叫不叫‘师叔’有什么关联？”

念双高声喝道：“我说不许就是不许！”

黄龙却是个不服输的性格，顶撞道：“肯定有原因的嘛，你就告诉我呀。不然我还叫你师叔，嘿嘿。”

念双气得抬手欲拍黄龙，刚伸出手又忍了回去，丢下一句：“不关你事，你们可以走了。”便回头继续去看他的杂耍。

黄龙嘟着嘴，道：“师父，师叔不愿说，你也一定能调查出来的，对不对？”

檀羽却阻道：“好了黄龙，别胡闹。既然阿双不愿说，我怎会去刻意调查。”又对念双道：“我们来此，一方面是想叙叙旧，另一方面则是希望阿双你能帮我个忙。”

念双道：“什么忙？”

檀羽道：“替我保护英姊。”

兰英闻言诧道：“保护我？那羽弟你呢？”

檀羽道：“我的意见是，我们不应这般大张旗鼓地去查案，得兵分两路。英姊和黄龙在明，现在就回客栈，明早再与那荀万秋一道前往南东海郡，所以我希望阿双能贴身保护你们，不致有任何意外。而我和公主则今晚先到颜师伯家，再伺机悄悄去金山寺。这样我们一明一暗，才能有所收获。”

兰英道：“原来如此。那我要做些什么呢？”

檀羽道：“英姊你是钦差的身份，当然以问案审案为主。我会重返案发现场去仔细调查案件经过，再根据情况决定后面的行动。我如果有任何发现，都会尽快通知你，你也要将你们掌握的情况及时和我沟通。”

黄龙央求道：“哇，师父去现场查案，一定很精彩，我想去看。可不可以让我和小师娘换换？”

檀羽断然道：“不行！你在南东海郡已经露过脸了，很容易被认出来，绝不适合暗访。我和公主从未在南东海郡露面，这才不会引起旁人注意，所以计划不能改变。”

黄龙抿抿嘴，心中仍有不甘，却也无可奈何。

这时，念双忽然站起身来，说道：“阿英和小女先走，阿羽和公主后走。我押后，帮你们解决了尾巴自会跟上来。”

檀羽听他说话，笑道：“原来你终于还是记得我们的呢？”

念双一拳擂在檀羽肩头，“不是我暗中帮你，你都不知死多少回了，还说这种话。”

檀羽大奇：“有人要杀我？”

念双道：“你以为你是谁？你阿公当年又得罪了多少人？这建康城里还不知有多少人正盯着你呢，你还是自求多福吧。我可不想少一个兄弟。”

檀羽看着他的眼睛，这才是第一次正面看见他的面容。二十多岁年纪，一脸的威武气势，配上那口名剑承影，若不是扮相过于邋遢，他还真是个英伟的男子。

檀羽和他相视一笑，儿时的情谊便自然地流露出来，“我明白。多的话也不说了，等此事结束，再与你叙旧。”说完他就先让兰英和黄龙乘马车离去，后和寻阳二人向城外颜师伯家去了。

檀羽牵着寻阳的手，问道：“公主饿了吧？从早上到现在就吃了些干粮。”

寻阳笑道：“肚子早就咕噜咕噜叫了。”

檀羽也是一笑，“我们去城门外的小摊上吃碗扁食吧。”

两碗热气腾腾的扁食端上来，檀羽就着热汤连喝了几口，这才抬头去看寻阳。寻阳仍是低着头、小心翼翼地吃着扁食。从檀羽的角度看去，她长长的睫毛在热汤的气息中一眨一眨，显出如诗般动人情状，檀羽一时看得痴了。

寻阳似感受到了檀羽的目光，微抬起头来，轻轻地唤了声：“羽郎。”这声梦呓般的呼唤，让檀羽全身酥麻、心中激荡。他忍不住拉过寻阳的小手，温柔地在其手背上一吻。两人还从未如此亲密过，寻阳登时羞得脸绯红。

檀羽见状，伸手过去抚了抚她的脸颊，笑道：“公主这段时间陪我东奔西跑，辛苦了吧？”

寻阳连忙摇头，“陪着羽郎，开心都来不及，怎会辛苦呢。小妹从小就一直做着这样的梦长大，现在才总算实现了。”说着她又是一番脸红。

檀羽见到如此模样的寻阳，想起了上邽献城前，寻阳一个人孤独地站在石阶上悄悄看着他和兰英的情景，心中顿时生出无限的怜惜来，“跟着羽郎，以后再不用做梦了。我们虽然生活很艰辛，时刻充满着危险，但我们仍能快快乐乐地面对。笑则开心地笑，哭则畅快地哭，无所遗憾地度过每一天。”

寻阳深信不疑，重重地点点头。

第四回 小村

此时隔座传来几个食客的闲聊。

“这檀羽到底是个什么人物？以前从没听说过啊。”

“听说是史学馆新聘的讲郎。你们想啊，史学馆可是徐湛之出钱办的，这檀羽自然是徐湛之的人。”

“可我听江边来的一个亲戚说，南东海郡的暴乱就是这檀羽的一个徒弟怂恿的。南东海郡太守可是他们天师道的人，这檀羽是自己造自己家的反？”

“说的是啊，如果他真是天师道的人，皇帝老儿又怎会任命他家小君做钦差？说来也奇怪，我听说在朝堂上，皇帝老儿求着要给他官做，这檀羽就是不肯，你说这世上还真有不喜欢当官的人哈。”

“我看啊，他这叫以退为进。他是嫌给的官位太低，索性来个欲擒故纵，如果真是破了南东海郡的案子，立下大功，那还怕没大官等着他？”

原来这叩阍之事不过半日，就已经传遍整个建康城。这消息传递之速，真让人叹为观止。

檀羽小声道：“这么快我的名字就众所周知了，那南东海郡的人要认出我来怕也不难吧。”寻阳道：“是啊，要是玉娘在就好了，易个容就谁也不认识。”檀羽道：“被你一说，我就越发想念林儿了。有她在，一切都要轻松得多。不过我们不如这样，今晚就回金山寺，这几天昼伏夜出，借着夜幕掩盖身份。这样可以方便查案，只是要更加辛苦了。”寻阳道：“我不怕，你去哪我就去哪。”檀羽感激一笑道：“那我们现在就去颜师伯家，请他家人替我们雇辆车，即刻上路。”

两人吃完扁食，径直来到颜师伯家。檀羽敲开门来，那开门的竟是柳元景。檀羽有些吃惊道：“你怎么在？啥时候回来的？”

柳元景见是檀羽，大喜过望：“今天上午到的。听说檀公子因为颜师伯的事去了宫门前敲鼓，我又不能进城，只能在这干着急。这一天可真把我急死了，感谢苍天，总算见到你了。”

檀羽点点头，“武当山的事调查得怎样？”

柳元景兴奋地道：“武当山与传言中的情况全然不同！”

他还要继续报告，檀羽挥手阻道：“先别急，你赶紧去套一辆马车，我们现在要赶回金山寺。武当山的情况边走边和我说。”

柳元景见他事情紧急，也就不再多问，忙去赶了一辆马车来，载着羽、寻二人往金山寺而去。

马车上，柳元景这才汇报了调查武当山的情况：“刚去的时候我真的有点怕，我就想起了我在湘州的一个熟人小六。先生可能不知道，湘州是始兴王的地盘，小六是始兴王手下的人。他以前在京时和我相熟，我去找他帮忙，他自然不会拒绝。”

“小六对我说，武当山生活的原本是一个武林世家的后人。据说他们的先祖婆婆本是秦时卫国人，因为保护一方神器而居住于此。后来我进了武当山才知道，原来这个先祖婆婆就是创建武当山的一位美丽女子，村口就有她的塑像。而且因为她很喜欢水仙的缘故，武当山世代有种水仙的习惯。后来南郡王去了那里，因为相同的爱好，就被他们奉为了当地的族长。小六还说，他们始兴王一直在试图和武当山拉拢关系，可南郡王生性洒脱不羁，对他们一直不冷不热。”

檀羽听他叙述，隐隐感觉到这个先祖婆婆可能与自己的身世也有难以言清的关系，然而具体是什么关系，却无从谈起。

他正想着，寻阳忽问道：“那江湖传言的，去挑战六叔的年轻后辈都没了下落，却是怎么回事？”

柳元景道：“这都是江湖上的误会。那些人其实都被始兴王收为了护卫，和武当山没什么关系。”

檀羽道：“能让这么多武林新秀归附，这可是大手笔啊。”

“可不是。他把招纳的豪杰分为三等，最上的赐豪宅一座、美女十人、黄金百两，中等的赐美女五人、黄金五十两，最下的也有美女一人、黄金十两。这些武林中人多是落魄少年，习得一身武艺准备靠打败南郡王而扬名立万。有了这些温柔乡的诱惑，哪有不归附的道理。”

“看来这位始兴王是心有大志的人啊。且不管他，再说郡主的事。”

“听了小六的话，我也就不担心了，只身去到武当山探访。你们不知道，那小村可真漂亮，简直是世外桃源，村里尽是鸟语花香，让人流连忘返。而且村民们也很热情，有过路客人进去他们都是用心地招待，没有丝毫怠慢。我向他们打听郡主的事，有人对我说，郡主就是南郡王的小女儿，这个小女儿他好像并不怎么喜欢。所以郡主自小就很叛逆，不愿待在南郡王府，也不愿待在村中，成天往外跑。后来可能是在外招惹了是非，让南郡王很生气，从此郡主再没回过南郡。这说的，可能就是我们殿下这件事吧。”

“原来是这样，这位郡主竟有如此背景。那她又是怎么被刘劭所知道的呢？她在建康居住，又是谁在一直接济她呢？”

“这我就没调查出来了。我在武当山待了许多天，却只见到了南郡王的好友鲁爽。这位鲁爽是现任的村长，性格木讷，很少和人说话，也很难从他口中探听到什么有用的消息。我又怕先生你等久了，只好先回来报告。”

“这么说，南郡王并不在村中居住？唔，让我想想……”檀羽开始沉思起来，许久方续道，“我倒是有个主意。公主，等我们下次回建康时，不如去求裴大善人举办一场赏花大会吧。南郡王听说了必定会来参加的，到时候再与他当面说话，你看如何？”

寻阳道：“那要看大善人愿不愿出面了。容小妹合计合计。”

檀羽道：“嗯，公主一定没问题，这事就交给你了。”

马车回到金山寺时已是第二天的深夜。羽、寻二人在颠簸的车上睡了一天，此时正好醒转，而柳元景则是不合眼地纵马狂奔，到了村后就直接回自家睡觉去了。羽、寻二人回了家中，洗漱完毕，又换了干净衣裳，吃了些东西，这才抖擞精神，出得门去。他们要趁着夜色，重返凶案现场。

第五回 现场

凶案发生的现场位于长江边的一片小树林外，檀羽当时曾和柳元景来过一次。可惜那时尸体已被公人抬走，他本人并没亲眼看到。据柳元景回忆，尸体面容尚算完好，衣衫整洁，仅从浮在水上的情况看不出是被人杀害后再投江的。

羽、寻二人一边向案发现场走，寻阳一边打着哆嗦。毕竟她是很少出门走夜路的，何况还是去查凶杀案子。即便那凶案已是一个多月前的事，她仍然害怕得厉害。檀羽只得紧紧搂住她的腰，让她尽量放松，口中说道：“公主要不还是回去吧？”寻阳连连摇头，“一个人回去更害怕，你让我跟着吧，我保证不添乱。”

她顿了顿，续道：“羽郎，这案子都有一个多月了，我们现在去有什么用呢？”檀羽道：“我心中有些想法，要去现场证实一下，去了你就知道了。”他见寻阳欲言又止，忙道：“公主有什么想法就说出来吧？”

寻阳便道：“我有一个很肤浅的想法，这事会不会就是我们在击壤那里见过的那个沈攸之干的？当时羽郎你让裴肃之去找他父亲帮忙，所以他们父子就和沈攸之发生了冲突，沈攸之杀了他父，又让他失踪。这沈攸之是建威将军的侄子，所以南东海郡的孔熙先为了讨好上司、保全沈攸之，故意抢走尸体，又抓走目击证人。”

檀羽笑道：“听起来很合理啊。大概目前绝大多数人都会如公主这般想的，所以南东海郡的骚乱中，沈攸之也被抓了起来。”

寻阳害羞道：“小妹鲁钝，这些羽郎肯定早就想过了，知道不会这般简单。”

檀羽以示肯定地握住她的手，道：“我只是有几个疑问需要解开。第一，既然能让小肃之失踪，为什么不让父子一起失踪，那样岂不更加干净利索？第二，南东海郡的公人是如何得知有凶杀案，而在第一时间去抢走尸体的？如果是沈攸之自己、或派人去南东海郡告诉孔熙先，让其来抢尸体，为什么他自己却还要待在附近村中不离开，等到乱民们来抓他？如果不是沈攸之去告诉的，那孔熙先又怎会在还没抓人之前先抢尸体？难道他未卜先知，知道此事和沈攸之有关？”

他停了片刻，让寻阳略作思考，然后续道：“还有两个疑点，或者说是我自己感觉和此案有重大关系的细节。第一，沈攸之和他的那群小伙伴我们是见过的，不过十来岁的纨绔子弟，那裴方明好歹是久经沙场的将军，他们如何能在衣衫完整的情况下轻易杀掉这样一个老将？第二，别忘了，裴方明可是这县中主事之人。我曾估算过，我们金山寺这个沙州方圆十余里，水土丰茂，一户一年能捕捞上万斤河鲜。就算一户人家一年分千斤河鱼，也不过是产出的一两成。就算朝廷税赋再高，这村中的几百户人家也会有大量的盈余。这些盈余都去了哪，恐怕只有裴方明知道吧？他的死难道会与此无关？”

寻阳没想到他竟想得如此之深，抬头看了看他。四目相交，两人竟是会心一笑，儿时赵郡的情景立时浮现了出来。那时候，檀羽正是凭借过人的机智俘获了佳人的芳心。此时两人都已长大成人，心中更是爱意深种，寻阳相思经年的情感此刻终于迸发出来。她动情地在檀羽脸上吻了一下，然后脸颊羞红地躲进檀羽怀中。

檀羽一时也有些傻，半含笑意地摸了摸自己的脸，又低头看看寻阳的发梢，忽将寻阳紧紧抱住，然后纵情大笑起来。

寻阳在他怀中小声嘀咕道：“羽郎笑人家不害臊是不是？”檀羽道：“是啊，亲你夫君还要偷偷摸摸的，你说该笑不该笑。”寻阳娇叱道：“羽郎真讨厌！”

两人就这般打情骂俏，恐惧感荡然无存，一路欢笑来到案发现场。

经过一个月的风雨侵袭，这里早没了凶杀案的痕迹。檀羽站在岸边，左右四顾，问道：“今天什么日子？”

寻阳道：“五月初七。”

“那凶案是哪天发生的你还记得吗？”

“好像是三月二十九。”

“嗯，你来看，我们身后是一片树林，渔家的火光照不到这里。今晚半月，我却连你的面容也看不真切。凶案发生当晚恰巧是月末，这里应该是伸手不见五指吧？”

“应该是的。”

“所以，要来此处作案，要么此人是武林高手，能听声辨位，要么就得有人打着火把照明。如果是前一种情况，那裴方明大半夜跑到这黑灯瞎火的地方做什么？这一点很难想像，所以这种情况的可能性极低。如果是后一种情况，再结合尸体正面没有明显伤痕的事实，则只有一种解释是合理的。”

“羽郎的意思是，裴方明和凶手很熟、甚至可能关系很好，所以才会被冷不防的从后面偷袭？”

檀羽不置可否地沉默了起来，过了半天，他忽然问道：“公主，你说在这水边上，如何才能让一个人永远地消失？”

“永远消失？”

“这金山寺的沙州并不甚大，人来人往，能平空让一个人就这样不见了，其实只有一种可能……”

寻阳正在纳闷，檀羽已经脱下自己的鞋袜，挽起了裤脚，续道：“那就是藏在水里。”说罢便走进了长江。

正如之前在公审一条眉时檀羽就说过的，金山寺的这一段长江被沙州分为了两半。檀羽所在这一边，由于河泥常年淤塞，早已截了流，形成了湖泊，水并不流动。这里的水也不深，只有半人左右，此时已是五月间，水并不怎么凉。檀羽就在沿着岸边的水泊里来回走了一个多时辰。终于，他的脚碰到了他想要的东西。

他回到岸边，就在附近掰了一根长长的树枝，插到他刚才找到的东西旁边。然后拉着寻阳道：“走吧，回去睡觉。”寻阳奇道：“羽郎找到了什么？”檀羽神秘一笑，道：“一块大石头。”“石头？”“上面绑了一具尸体。”寻阳吓了一跳，连忙捂住了嘴，不再发问。檀羽哈哈一笑，就着手搂她入怀，两人这便回到家中。

如此这般一折腾，已是四更天了。檀羽也等不了那许多，直接把兀自熟睡的柳元景从梦中拽起来，说道：“我这有一封信，你现在就去南东海郡交给英姊，要赶在她今天升堂审案之前给她。然后你把她今天审案的详细情况记下来，回头报我。如果英姊有什么话，也一并带给我。”

柳元景揉揉迷离的眼睛，完全不明就里，只是呆滞地点点头，随即找了匹马飞驰而去。

檀羽回到自己房中，却见寻阳正坐在床沿边上摆弄着衣角。灯光时隐时现，映得她清丽的脸庞红扑扑地，煞是惹人。檀羽方才想起，这还是他第一次与寻阳独处一室。夜色正浓，恰是郎情妾意之时。任凭你心中何等坐怀不乱，在此情状下，怕也必是心猿意马了吧。

寻阳用难得的甜腻声音轻轻唤着：“羽郎。”她还没有从刚才路上的亲密之举中恢复过来，心中仍是小鹿乱撞。

檀羽有些不知所措起来，在屋角找了个地方坐下，一面假意整理鞋袜，一面随口应了一声。

寻阳微抬起头来，有些不悦地道：“你怎么不理我？”

檀羽无奈，只得道：“公主，今夜着实辛苦了，早些睡吧？”

寻阳却丝毫不管，仍是问：“羽郎，小妹惹你生气了吗？”

檀羽忙道：“哪有的事，别多想了，快睡吧。”

寻阳仍不依不饶：“那你坐过来，好吗？”

檀羽几乎已经感觉到她的呼吸正在加速，而自己其实也快控制不住，只得强言止道：“公主，我们现在还不是……等以后，好吗？”

寻阳闻言，竟像泄了洪的堤一样，眼泪瞬间流了下来，提高声音说道：“我还是比不上阿姊，你跟阿姊也还没拜堂，却和她早有夫妻之实，为什么偏我就不行？”

檀羽哪想到这许多事来，忙飞身过去，紧紧抱住她，又用手轻轻拭去她的泪水，安慰道：“那时我们少不更事，只顾着贪玩。如今我们都是大人了，岂能再那样任性胡来。公主迟早是我檀羽的人，你想赖都赖不掉的，我要给你印一个大大的记号。”说着向她额头吻去。

这一吻，直吻到寻阳已然释怀方才放开。檀羽旋又温柔一笑，道：“我要你，也一定在我们大礼之日，那才是对你最大的爱。此时绝非良辰，要你只是对你的亵渎。相信羽郎，好吗？”

寻阳被他几句甜言蜜语一哄，早晕得没了方向，哪还有不点头的道理，只是将头埋进他的怀中，任其恣意爱怜。

这一刻，爱已成天长地久，心已是珠联璧合，即便三生三世后，灵魂依旧相拥。

第六回 公审

羽、寻二人在房内睡了一天，太阳快落山时才醒转。柳元景已经回来了，当即向檀羽报告兰英的事。

原来那天兰英、黄龙、念双在建康客栈中睡至次日清晨，荀万秋带着一群宫卫来到客栈，请钦差起行。兰英于是也不耽搁，直奔南东海郡而来，到的时候已是第二天上午。柳元景正好在官道上截住了一行人，将檀羽的信交给了兰英。兰英看完信，又将其中要点悄声告诉了黄龙和念双，这才来到城下。

此时，围城的军队已经按皇帝圣谕撤去包围，退后三十里安营。可城中百姓那天得到了城下老人们悲壮的提醒，如惊弓之鸟，即使重围已撤，亦没人敢开城门。

兰英走到城下，向城楼上望了望，便转身对荀万秋道：“麻烦荀御史去找一副桌凳来，我就在这城下升堂审案。”

荀万秋大奇：“就在这里审？”

“有何不可吗？”

“倒也没什么不可，下官这就命人去军营中取来。”

不多时，就有宫卫搬来了一张案桌、一张胡凳，正对南东海郡的方向摆好。兰英就往凳上坐定，然后吩咐荀万秋道：“升堂吧。”

荀万秋略有些尴尬，不过仍旧扯着嗓子喊道：“这位就是陛下钦封的曲阿县主韩氏。陛下有旨，着曲阿县主为特命钦差，重审长江命案，务在一个月内使案情水落石出。下面就请钦差升堂问案。”

他一说完，城上城下就聚拢了人群，城上是围观的百姓，城下则是围城军卒。大家还从未见过在这城楼下审案的，既觉好奇，又不知这位女钦差究竟有没有真本事。

兰英对旁边黄龙道：“你替我说话吧，先叫孔熙先答话。”

黄龙便高扬起她稚嫩又清脆的声音，说道：“孔熙先何在？”

城上就有人答道：“钦差，孔熙先带上来了。”

黄龙向上一望，果见孔熙先被押到了前面，脸上布满伤痕，显然遭到了村民的毒打。

黄龙道：“孔熙先，你身为南东海郡太守，凶案发生之时，你不思如何破案、抚慰民心，却肆意抓人、抢夺尸体，企图掩盖真相，结果致南东海郡骚乱发生，众多无辜百姓受难。这种种事端，皆因你平日横行乡里、作恶多端所致。钦差奉旨查案，首先就要治你个为官不仁、渎职失德之罪。”

这番话说完，城上百姓像是一口浊气宣泄出来了一般，全都高声欢呼起来。那孔熙先则低垂着头，只偶尔略扬一下眉，将一道精光射向黄龙。

兰英小声赞道：“黄龙比我还适合这钦差呢，说得真好。”

黄龙吐吐舌头，“嘿嘿，这都是跟我父兄学的。他们当钦差摘人家官帽之前，都要这样说。”

待众人欢呼声渐息，黄龙方又说道：“城中的百姓攻击朝廷命官、霸占衙门、聚众闹事，这本是诛九族的大罪。陛下念各位是因公差处置失当才致心中生怨，实属情有可原，特旨既往不咎。诸位要好生感念万岁的宽宏大德，日后要诚实本分，不得再生事端。”

这回轮到荀万秋抢先奉承道：“陛下明仁厚德，实是圣明之主，有这样的皇帝，真乃我朝臣民的幸事。愿吾皇万岁万岁万万岁。”这话说完，后面的宫卫、军卒、及城头的百姓也纷纷高呼万岁。

黄龙心中骂了声：“马屁精！”然后续道：“长江血案是此次事件的关键，钦差来此，正是要勘破此案，给陛下和天下人一个交待。此案的关键在于死者裴方明究竟是如何被害的，这需要验了尸才知道。孔熙先，那裴方明的尸体被你藏在了何处，速速招来！”

城楼上就有一个人回道：“禀钦差，我替你仔细盘问过，这天杀的孔熙先已经将裴方明的尸体挫骨扬灰，再也找不到了。”

那孔熙先这几天本就受尽折磨，刚才又被一通训斥，精神已有些恍惚。此时听到这话，他竟像发了狂一般，忽然怪笑起来，伸长了脖子说道：“没了尸体，我看你怎么破这案！哈哈哈……”

坐在胡凳上的兰英闻言，立时站起身来，朗声说道：“你以为没有尸体，本钦差就破不了案？我倒要教尔看好。众人随我去长江边走一趟，看我再变一具尸体出来。”说完，便令荀万秋将早已备好的轿子叫过来，又补充一句：“有愿意看我如何破案的，都可以跟来。”方上了轿。

一行人当先即向长江边的案发现场而去，只念双趁众人不备离开了队伍。军卒因有军令，不能跟去，反倒是几十个大胆而又好奇的百姓开了城门跟上兰英的队伍。

来到长江边，兰英下了轿，往那江中看去，果然见到檀羽为她准备的记号。她心中暗道：“羽弟，你真厉害。”口中对众人道：“虽然裴方明的尸体已经被毁，但这水中当天其实死了两个人，另一个人的尸体就躺在这水里。”众人闻言，无不大奇，纷纷交头接耳，对兰英的话将信将疑。

兰英一指檀羽插的树枝，朗声道：“尸体被沉在了水底，就在那个方向，去几个人给我捞上来。”

就有几名宫卫下到水中，刚到插树枝处，果然有一人喊：“这里真有一具尸体，被绑在石头上。”

兰英道：“连石头一起搬上岸来。”

几个宫卫一齐使力，将尸体抬到岸边。众人上前一看，尸体在水中泡了一个多月，早已腐烂。可是从面容服饰上仍依稀可辨，死者正是裴肃之！

兰英道：“抬回南东海郡，我们当场验尸。”

于是一行人又风风火火原路返回。几个跑得快的百姓早就一溜烟跑没了影，要把发现新死者的事告诉那边的人。

钦差“预测”到会有另一个死者，并成功发现其尸体的消息，一传到南东海郡，城上城下全都沸腾起来。众人皆知，这位钦差肯定是断案的行家，这案子在她手上必定是能破了。直待兰英等人带着尸体回来，人群竟如膜拜英雄一般向兰英致意，好像这案子就已经破了似的。

兰英重又回到她的凳上坐定。黄龙则朗声道：“南东海郡的仵作何在？”就有人回道：“被当成公人圈禁起来了。”黄龙道：“速速放了，来此验尸。”

不多时，就从城中走出来两名仟作，来到裴肃之的尸体前。两人就在众目睽睽之下开始验尸。

这尸体虽已被泡在水中很久，是否有殴打之类的伤痕已很难分辨。但真正的致死原因却很容易检验出来。很快，仵作就从其后背起出了一枚箭簇。那箭簇直插心脏，显然这就是致裴肃之死命的凶器。

仵作将发现的箭簇承交到兰英面前。兰英有些害怕这物，不敢去碰。旁边黄龙却胆大得很，直接伸手拿起来仔细观察。只听她道：“师娘，这箭簇上有一个‘沈’字，应该是谁的标记吧？”她说得声音不大，可旁边的人却都听得真切，立时全变了脸色。

兰英也发现了众人的异常，问道：“你们知道这是谁的？”

荀万秋上前小声禀道：“这箭簇是建威将军沈庆之专用的。”

第七回 账本

兰英有些不解，问道：“按你这么说，是建威将军杀了裴肃之？”

荀万秋道：“那倒未必。建威将军忙于军务，怎会识得这裴肃之是谁。可是据我上次的调查，建威将军的侄子常在长江边玩耍……”

兰英这才明白过来，他说的自然是沈攸之，侄子用叔伯的箭倒也不奇怪。于是她朗声道：“既然沈攸之有重大嫌疑，速将沈攸之逮捕。”

那沈攸之其实早已被村民们抓了在城楼上做人质，他听到兰英的话，当即大声叫道：“阿伯救我，我是冤枉的。”

兰英道：“冤枉与否，我自会秉公裁决。今天就这样，明天继续审。退堂。”

刚说完，此时刚闻讯赶来的建威将军沈庆之远远地大声喝道：“你这小女娃子凭什么说我侄子是凶手？”

他是久经沙场的悍将，声如洪钟、分外唬人。旁边荀万秋等人早被他吓得唯唯诺诺，只有黄龙却毫不畏惧，顶撞道：“你竟敢向钦差咆哮，这是藐视陛下，是欺君的大罪。”

谁知沈庆之毫不理睬，怒道：“我上阵杀敌时，你这小女还在娘胎中呢，竟敢在我面前放肆，我看你是活腻了。”说着竟提起长剑向黄龙砍来。

正此时，后面一个黑影掠过，将黄龙生生地抱了开去，让那一剑劈了空。这人自然是念双。

黄龙见自己险些遇害，口中更变本加厉道：“仗剑杀人，说明你心中有鬼！”她那娇小的身躯，发出的声音也带着奶气，却有一股不怒自威的气势，连沈庆之都吓了一跳，一时未反应过来。

兰英却不慌不忙地道：“致裴肃之死地的是这枚刻有‘沈’字的箭簇。我听说这是沈庆之将军特有之物，如此说来，令侄确有重大嫌疑。故而我命将其收押，待明日再审。但我并未说他的确就是凶手，也有可能是有人偷了你家的箭却故意栽赃。所以还须等到明天审完，再作定夺。将军如若信得过自己的侄子，就应该再等等，而不是恼羞成怒。这里数千双眼睛正看着，你若杀了本钦差，身上的冤情怕永世也洗不清了，望将军慎重处之。”

她这一番话入情入理，沈庆之虽是粗人，却也听懂了，犹豫半天终于放下手中剑。兰英这才带着黄龙等人离开，前往曲阿县住下。

听完柳元景的叙述，檀羽长舒一口气，道：“幸亏是有英姊在，不然恐怕又要横生出许多枝节来。”

柳元景又从怀中拿出兰英给檀羽的信，道：“先生，这几天我着实有些累了。我把宗悫带了回来，有什么事你吩咐他去做吧。”

檀羽道声：“辛苦了，回去休息吧。”然后打开兰英的信来读：“羽弟，好想你们。刚才我问了阿双，他说箭簇要插进那样的深度，需要极硬的弓才能催动，他很难相信一个十来岁的纨绔子弟能拉开这样的硬弓。另外，按你的要求，阿双已经去南东海郡的官衙寻过了，没有你要找的东西。接下来该怎么办，等你的消息。”

檀羽看完信，又交给寻阳。寻阳看毕，说道：“羽郎，我觉得阿姊说得没错，我也不信是沈攸之杀的人。谁会这么傻用刻有明显标记的凶器去行凶，一定是有人偷了他家的箭，想要嫁祸给他们。”

檀羽道：“说得不错，继续说下去。”

寻阳听他赞扬，颇有些兴奋，续道：“裴方明和裴肃之父子，一个浮在水面，一个沉入水底，这也不合常理。所以会不会是行凶者本是将两人一同沉到了水底，以为可以瞒天过海，结果却有人故意移走了裴方明身上的石块，让他浮了上来。可是……”她忽然犹豫起来，“这都是我的猜想，找不到合适的证据也没用啊。”

檀羽笑道：“公主已经提到了一个至关重要的线索，那就是石块。”

“石块？”

“不错。你有没有想过，我们这个沙州濒临长江，水汽丰盈，软泥倒是不少，鹅卵石也很多，可初来乍到的人要找到那样整块的带棱带角的大石其实并不容易。所以，除非行凶者就是本村人，熟悉周遭环境，否则……”他沉吟片刻，续道，“否则就是，他对有大石块的地方异常熟悉，所以事先设计好了沉石入水底的杀人方案。”

说完，他立刻出门，把宗悫叫了过来，问道：“你在村中混得比较熟，可知道金山寺南面哪里能找到大块的石头？”

宗悫想了想，“呃……大石头的话，当然是乱葬岗比较多了。”

檀羽闻言，心中一凛，登时有所领悟，忙道：“立即叫上你们所有兄弟，去乱葬岗。”

当下，宗悫带着一群人，领羽、寻二人前往乱葬岗。这里本是北方来的侨民居多，战乱之后，许多人失了亲属，一个人孤苦伶仃，死了也无人安葬，村民便随意扔在此地，任由鹫鹰啄食。乱葬岗中四处乱石成堆，大概是整个沙州成块大石汇聚之地了。

檀羽远远地站在乱葬岗外，向里面望了望，对宗悫道：“劳驾各位兄弟，这里的每一块石头都要给我翻一遍，看里面有没有藏东西。”

宗悫张大了嘴道：“先生，这里可是死人住的地方，你让兄弟们去里面翻，万一触动了亡魂可就……”

檀羽一摆手，“此事至关重要，也只好惊扰亡者了。如有不敬之处，檀羽愿一己承担。”说着他向乱葬岗内深深一躬。

宗悫无奈，只得提着胆让手下们进了乱葬岗。

这乱葬岗本是尸鹫秃鹰时常光临之所，被宗悫等人这一翻，立时激起了一阵惊鸟，昏黑的夜中响起了苍鹰森凉的低啸，吓得远远站在外面的寻阳连忙往檀羽怀里钻。她本就怕极了来这里，又有这些令人憎恶的怪鸟之鸣，她早已是魂飞胆丧。从小深居闺中的她，何时曾想过有朝一日会来看人挖坟呢。

檀羽也知这于寻阳是何等心理上的考验，便一面抚着她的长发，一面说道：“公主就这样闭着眼吧，听我说话也就不害怕了。今天白天我让阿双去了趟南东海郡官衙，我的想法是，那孔熙先这么不顾一切地抢尸体、抓人，必是心里有鬼的。像他这样的人，肯定会留下些物证，好让自己在出事后能够有条退路。所以他今天在英姊面前如此嚣张，我猜必是因为他还有最后的凭借。可惜在南东海郡官衙我却没找到我想要的，所以我敢肯定，他一定是把这凭借之物藏了起来。刚才我听宗悫提到乱葬岗，立时就想通了一切。这乱葬岗是个鬼见愁的地方，平素是不会有人来此的。如若不是要在这里隐藏见不得人的秘密，也极少有人会想到乱葬岗的存在。所以这里绝对是上佳的藏匿之所，如果我所料不错，宗悫他们必会有所收获。”经他这么一说，寻阳这才略微释怀，加快的心跳也逐渐平缓下来。

众人在乱石堆中翻了一个多时辰。突然，有人高声叫道：“这里有个蜡封的书卷。”檀羽心中一喜，忙道：“快拿来我看。”那人将书卷递了过来，檀羽打开一看，立时明白了，这是一个账本！

檀羽一抖手中账本，笑道：“好嘞，我要的就是这东西。各位兄弟辛苦了，咱们回吧。”说罢便拉了寻阳小跑着回到自家房中，然后忙不迭地打开账本来仔细查阅。

寻阳也倚在檀羽肩头陪他一同看，可是越看就越惊心，愕道：“这长江中一年的收获竟被这些人瓜分地差不多了，而且除了长江，还有这么多附近村落的出产都落到了这些人的口袋。难怪村民们日子这么苦，这些人真可恨。”

檀羽道：“是啊，国之蠹贼，真真是可恶之极。此番非得叫这孔熙先狠狠地摔个跟头。”

“羽郎已经想出怎么破案了吧？”

“有了这东西，事情就容易多了。公主，你辛苦一下，捡这账本里的几个大项誊抄一个副本，我有用处。我来给英姊写信。”

于是檀羽思索既定，便将今天的问案之策写成了书信，然后与账本一道交与宗悫，并嘱咐道：“信和账本必须亲手交给大夫人，叫她千万按信中所说的办。”

第八回 说案

黄龙见到信和账本，忍不住赞道：“师父怎么这么厉害啊，昨天找到了尸体，今天找到了账本。真是没有什么是师父找不到的。我真羡慕二位师娘，能够和师父厮守一生。”

兰英看着她一脸的稚气，笑道：“黄龙你还这么小，哪懂什么男女之情啊。羽弟让你把账本中的内容捡要紧的记下来，然后交给阿双贴身保存，你还是赶紧看账本吧。”

黄龙吐吐舌头，便拿了账本一个人躲到角落处背了起来。

背了一阵，黄龙忽道：“这徐湛之我倒是听说过，这洞玄观到底是什么地方啊？怎么这些村子都要向他们进贡？”

念双道：“那是天师道道士们的老窝。”

黄龙道：“哦，我知道了。那个义天师王玄谟就是天师道的，难怪……”

说着话时，天已大亮。众人收拾停当，随即又来到南东海郡城下。昨天摆放的桌凳仍在，可早有人将其擦拭得一尘不染。百姓们也不在城楼上围观了，全部出城来跪迎钦差。昨天钦差在众目睽睽下找到裴肃之的尸身，此事早已震动了远近村民，众人都相信，此案必定能在这钦差手上侦破，村民的冤屈也必能伸张。

可兰英却不太习惯这种受人膜拜的场合，浑身不自在地坐到了她的胡凳上，仍由黄龙来替她问案。

黄龙走上前去，先让众村民站起来，才发现沈庆之也搬了张胡凳坐在了旁边。只见他手握剑柄，双眼如刀，其身后是数十名全副武装的军士。显然，如若判决对他侄子不利，他势必要直接武力解决。

正此时，人群中又走出一个白面书生来，手拿一把折扇，说道：“在下何甲，是元嘉四年上品出仕。受沈将军委托来做沈攸之公子的讼师。”他一说完，后面百姓一片嘘声，想是担心他们又要暗箱操作了。

黄龙不知该怎么办，回头看兰英。兰英道：“请讼师打官司合情合理，众人不得喧哗。”她的声音不大，却自有其火娘子的威仪，不仅百姓的嘘声被她压了下去，连正欲发作的沈庆之也是微微一笑，又安然坐回凳上。

那何甲刚想陈说，黄龙却道：“讼师先不急，沈攸之一会儿再说。且请丹徒县的县令上前答话。”老县令闻言，缓步走上前来。

黄龙问道：“县令今年高寿？”村长道：“六十有二。”黄龙便对宫卫道：“拿个马扎来让县令坐下回话。”就有宫卫递上马扎。

待县令坐定，黄龙续问道：“县令平时对县中事务似不甚关注？”

县令道：“人老了，许多事管不过来。裴方明做事麻利，会算账，让他管我放心。”

“这么说县令从来不知县中的出产情况？”

“不知。你问这做什么？”

“没什么。请问裴方明遇害的当晚，他有没有和别人接触过？”

“有啊。他儿子来找过他，说受了这沈攸之的欺负，想让裴方明替他出气。”

“然后呢？”

“然后裴方明数落了他儿子一番，叫他平时不要到处招摇撞骗，又留他在家吃了晚饭。可是到了午夜时分，他俩又突然出了门去，之后就再没回来。”

“午夜时分出去的？因为什么？”

县令摇摇头，表示不知。

黄龙点头道声“多谢”，又转头对人群中道：“有哪位当晚午夜时分尚未入眠的，可曾见过出门去的这两父子。”

就有一人走了上来道：“我见了。”

黄龙问道：“这位兄长贵姓？”

“鄙姓范。”

“范夫子，想必就是最早被孔熙先抓走那位吧？说说你知道的情况。”

“那晚我出船回得晚，恰巧远远地望见了裴方明、裴肃之和另外几个人正往长江边上走。看那身形，就是沈攸之他们那一伙纨绔子弟。”

“你这是血口喷人！”旁边何甲忙辩驳道，“你根本就没看清人脸，凭什么说那就是我们沈攸之公子？”

范先生正欲反驳，黄龙却出言阻道：“各位稍安勿躁。案情基本已经问清楚了，接下来我想讲一个故事给大家听，大家听完，这案子也就真相大白了。把孔熙先和沈攸之都带上来吧。”

就有宫卫押着二人走了出来。围观众人无不伸长了耳朵，等待黄龙要讲的故事。

黄龙清了清嗓子，开言叙道：“县令放心把县中事务交给裴方明着实不该，这裴方明可是个阳奉阴违的家伙。你们想想，长江每年出产那么多河鲜，我们每个人又分到了多少？就算有一部分抵了税赋，但仍有相当比例不知去向。而这一部分，就是被裴方明小鬼搬家似的，献给了他的主子。大家想想，这种暗渡陈仓的事情做久了，难免不遭人怀疑，所以其主子早就对裴方明动了杀机。这天，他听说裴方明的儿子裴肃之和建威将军的侄子沈攸之起了冲突，双方都放言要杀了对方。他知道自己的机会来了，于是便派人去偷了沈攸之的箭，然后在当天的午夜时分，趁着双方见面的机会，将裴氏父子杀害，并将其沉入了水底。这主子心中设想着，次日天明后大家找不到两父子，必然会去他那里报案。这时他带人出现，将沉尸从水中捞出，不仅可博取个神断的名声，还干净漂亮地将杀人罪过转嫁到沈攸之身上。谁知天不遂他愿，沉入水底的尸体竟自己浮上了水面。他担心事情败露，只能慌张地命人抢尸体、抓走目击证人、找人主动顶罪，想把这事情混过去。殊不知天网恢恢、疏而不漏，任你再巧妙的设计，也总有露出马脚的时候。我相信，大家已经知道我说的是谁了吧？真正的杀人凶手就是他，孔熙先！”

她一双犀利的眼神看向了孔熙先。那孔熙先却忽然狂笑起来，道：“欲加之罪何患无辞，我知道你是沈庆之派来的，想给他侄子翻案。要杀便杀，若是我眨一下眼，就不是好汉！”

旁边沈庆之闻言大怒：“你这厮真是找死！”说着又要起身杀人。

“十月二十八，司徒府，糕蟹两百对。廷尉府，上等白鱼一千斤……”这时，场中响起了黄龙清脆的背诵之声。全场一下子静了下来。刚才还嚣张万分的孔熙先像突然卡住了一般，睁大眼睛再也说不出话来。

黄龙一番冷笑道：“我已经掌握了足够多证明你犯罪的证据，要我一件一件拿出来吗？”

孔熙先哪想到，自己以为藏得万无一失的账本竟被她得到，心中所有的希望立即如泡影般破灭，一口气再也提不起来，只得长叹一声，道：“不要背了，人是我杀的。没想到竟会输给你这小女。”

黄龙听他认罪，一时喜形于色，竟欢呼得跳了起来，“早和你们说了，我师父是天下第一神断，这世上没有他破不了的案子。”

后面兰英则站起身来，朗声道：“这也是孔熙先拙劣的表演所致。他太过笃信依靠抓人、逼供、再抓人的做法，就能解决问题。所以，他明明知道案子是自己做的，却居然相信了替死鬼的话，还装模作样把替死鬼拉出来公审，最后惹祸上身。一切的一切，都是他横行乡里多年，已经在意识上对事实和真相产生了偏差和幻觉。”

她停顿片刻，让众人有思考的时间，然后方道，“既然他已承认所犯罪行，当即收押，明天解去建康，由陛下定夺。沈攸之系遭冤枉，当堂释放。沈庆之将军，你虽爱子心切，可纵兵虐杀无辜百姓，实属大错。如何向百姓谢罪，还望将军有所交待。”

那沈庆之适才听黄龙说案时就越听越心惊，他只道孔熙先是在帮他侄子脱罪，原来竟是要嫁祸给他，若不是遇到这钦差的明断，自己倒真的要陷入冤案中无法脱身了。当即他对兰英不由得佩服之至，说道：“钦差替犬侄洗脱冤情，此等大恩我记下了，日后自当回报。南东海郡的祸事皆因孔熙先而起，既然此案已了，我愿在这城中开一月水陆法会，超度冤死的亡魂。”